Situé à 90 km de la capitale, l'importance de cette petite ville de 15900 habitants lui est donné par la proximité de l'Ancienne Corinthe et sa situation de carrefour entre le Péloponnèse et la Grèce centrale. En effet, la ville actuelle de Corinthe n'est pas celle qu'ont connu les grecs vivant à l'Antiquité, c'est une ville moderne et presque banale. Ce désavantage est la cause de 2 tremblements de terre qui ont totalement rasé la ville.

        La célébrité de Corinthe est due principalement à son gigantesque canal reliant le golfe Saronique(mer Égée) au golfe de Corinthe correspondant avec l'Adriatique. C'est une entaille large de 23 m et longue de 6 km aux parois abruptes. Cet édifice creusé par une entreprise française en 1893 est impressionnant vu du pont routier mais l'est encore plus lorsqu'on le découvre d'un gros bateau semblant passer de justesse entre les hautes murailles rapprochées.

L'Ancienne Corinthe :

        Cité de luxe et de luxure construite sur les pentes d'une colline située à 6 km de la ville actuelle, ce grand centre commercial et maritime fut très tôt la plaque tournante au cœur de la Grèce et fut l'une des premières cités colonisatrices. Cette ville à vocation marchande était aussi la cité de Diogène, célèbre philosophe qui vivait dans un tonneau (en réalité une grande jarre). Dédiée à Aphrodite la déesse de l'amour, Corinthe était, si non dissolue, du moins des plus libérale. L'amour vénal y tenait de l'institution, avec la bénédiction des dieux : les servantes de la Vénus romaine (Aphrodite) se prostituaient au nom de la religion, faisant de Corinthe une des escale les plus attendues des navigateurs. Cette situation déchaîna la fureur de St Paul dont on connaît la fameuse épître au Corinthien :

        "On entend dire généralement qu'il y a parmi vous de l'impudicité et une impudicité telle qu'elle ne se rencontre même pas chez les païens... Ne savez vous pas que celui qui s'attache la prostituée est un seul corps avec elle ?"

        Les Corinthiens le savaient mais n'y voyaient qu'agrément. Ils continuèrent de vivre très librement jusqu'au déclin de leur ville qui s'amorça au 3eme siècle après J-C. Corinthe disparue presque complètement pendant la période médiévale. De la cité des plaisirs, il n'y eut plus qu'une puissante forteresse : l'Acrocorinthe.

        L'Acrocorinthe était l'acropole de l'ancienne cité, sans doute fortifiée dés le 7éme siècle après J-C. Elle fut prise maintes et maintes fois par plusieurs empires (romain, franc...), pour sa surveillance des deux golfes et son commandement de l'entrée au Péloponnèse. Elle ne présente pas de ruines remarquables mais son panoramique somptueux nous permet de comprendre la fonction stratégique de Corinthe.